[책 추천, 리뷰] 은밀한 설계자들 / 클라이브 톰슨 저 - 밀리의서재

『은밀한 설계자들』: 프로그래머가 만드는 세상에 대한 통찰

오늘날 우리 삶의 많은 부분이 소프트웨어에 의해 좌우되고 있습니다. ’클라이브 톰슨의 은밀한 설계자들‘은 이 소프트웨어를 만드는 프로그래머들의 세계를 들여다보며, 그들이 어떻게 현대 사회를 형성하고 있는지 탐구하는 책입니다.

프로그래머: 현대 사회의 숨은 설계자들

 

 

톰슨은 프로그래머들이 오늘날 세상을 이해하는 데 핵심적인 역할을 한다고 주장합니다. 그들은 우리가 사용하는 소프트웨어와 서비스를 만들어내며, 이를 통해 우리의 일상생활과 사회 구조에 지대한 영향을 미칩니다.

프로그래밍은 단순한 기술적 작업이 아닙니다. 톰슨은 프로그래밍을 "시를 쓰는 일에 가까운" 창의적이고 통찰력 있는 과정으로 묘사합니다. 프로그래머들은 복잡한 문제를 해결하고 새로운 아이디어를 구현하며, 때로는 한 사람의 순간적인 깨달음이 혁신적인 결과를 만들어내기도 합니다.

 

 

프로그래밍 세계의 다양성과 도전

 

 

책은 프로그래밍 분야의 다양한 측면을 조명합니다. 예를 들어, 여성과 소수자의 참여 문제를 다룹니다. 1950년대에는 많은 여성 프로그래머들이 있었지만, 시간이 지나면서 그 비율이 감소했습니다. 톰슨은 이러한 변화의 원인과 영향을 탐구합니다.

또한 오픈소스 운동, 암호화 기술의 발전, 인공지능의 부상 등 프로그래밍 세계의 주요 흐름들을 소개합니다. 이를 통해 독자들은 프로그래밍이 단순한 기술적 영역을 넘어 사회, 정치, 경제와 밀접하게 연관되어 있음을 이해하게 됩니다.

 

프로그래밍의 윤리적 딜레마

 

 

톰슨은 프로그래밍이 가진 강력한 힘과 함께 그에 따른 책임과 윤리적 문제들도 제기합니다. 예를 들어, 인공지능 시스템에서 나타나는 편견 문제를 다룹니다. 기계학습 알고리즘이 학습 데이터에 내재된 사회적 편견을 그대로 학습하여 차별적인 결과를 만들어낼 수 있다는 점을 지적합니다[1].

또한 빅테크 기업들의 영향력 증대와 그에 따른 문제점들도 논의합니다. 소수의 기업들이 전 세계 디지털 서비스 시장을 장악하면서 발생하는 독점 문제, 개인정보 침해 우려 등을 다룹니다[1].

 

프로그래밍의 미래: 딥러닝과 농사의 유사성

 

책의 후반부에서는 인공지능과 딥러닝의 발전이 프로그래밍 세계에 가져올 변화를 예측합니다. 특히 흥미로운 점은 톰슨이 딥러닝을 농사에 비유한다는 것입니다[1].

딥러닝 프로그래머는 마치 농부와 같습니다. 농부가 작물을 키우듯, 프로그래머는 신경망을 '재배'합니다. 이 과정에서 가장 중요한 것은 경험과 직관입니다.

1. 시행착오의 중요성: 농부가 수많은 시행착오를 통해 경험을 쌓듯이, 딥러닝 프로그래머도 여러 실험을 통해 최적의 모델을 찾아갑니다[1].
2. 환경에 대한 이해: 농부가 토양과 기후 조건을 이해해야 하듯, 프로그래머는 데이터의 특성과 모델의 구조를 깊이 이해해야 합니다[1].
3. 직관의 발달: 오랜 경험을 통해 농부가 작물 상태를 직관적으로 파악하듯, 숙련된 딥러닝 프로그래머는 모델의 성능을 직감적으로 개선할 수 있습니다[1].

이러한 비유는 딥러닝이 전통적인 프로그래밍과는 다른 접근 방식을 요구한다는 점을 잘 보여줍니다. 딥러닝에서는 완전한 통제가 불가능하며, 예측 불가능성과 적응력이 중요합니다.

"신경망 제작은 '농부와 농사의 관계'와 상당히 비슷하다. 콩이 갑자기 잘 자라지 않는다면? 토마토가 이상하게 질기다면? 만약 그렇다면, 농부는 밭을 고르거나 작물들 사이의 거리를 조정할 것이다."

 

이 비유는 딥러닝의 본질적인 불확실성을 잘 보여줍니다. 농부가 최선을 다해도 작물의 결과를 100% 예측할 수 없듯이, 딥러닝 프로그래머도 모델의 정확한 성능을 미리 알 수 없습니다.

 

결론: 프로그래밍, 현대 사회를 이해하는 열쇠

 

 

은밀한 설계자들은 프로그래밍이 단순한 기술적 영역을 넘어 현대 사회의 근간을 이루는 중요한 요소임을 보여줍니다. 프로그래머들의 결정과 행동이 우리의 일상생활과 사회 구조에 깊이 영향을 미치고 있음을 인식하게 해줍니다.

이 책은 프로그래밍에 관심 있는 사람들뿐만 아니라, 현대 사회를 이해하고자 하는 모든 이들에게 유익한 통찰을 제공합니다. 기술이 우리 삶을 어떻게 형성하고 있는지, 그리고 그 과정에서 어떤 도전과 기회가 있는지 깊이 있게 탐구할 수 있는 좋은 기회가 될 것입니다.

 

프로그래밍의 세계는 끊임없이 변화하고 발전하고 있습니다. 『은밀한 설계자들』은 이러한 변화의 흐름을 포착하여 독자들에게 현재와 미래의 디지털 세계를 이해할 수 있는 중요한 관점을 제시합니다. 프로그래머들의 역할과 책임, 그들이 만들어내는 기술의 영향력을 이해함으로써, 우리는 더 나은 디지털 미래를 위해 어떤 노력이 필요한지 고민해볼 수 있을 것입니다.